L’UNESCO s’emploie à définir des questions éthiques pour des régions données en vue d’arrêter et de mettre en œuvre des stratégies permettant de promouvoir et d’approfondir une réflexion éthique dans ces domaines. Dans ce cadre, elle contribue à former et à sensibiliser à la bioéthique les spécialistes (chercheurs, juristes, journalistes, etc.), les décideurs, le grand public et certains groupes cibles. L’UNESCO joue un rôle de conseiller auprès des États membres qui souhaitent favoriser une réflexion et un débat sur la bioéthique, établir un comité national d’éthique et définir des normes et/ou des dispositions législatives nationales dans ce domaine. Elle contribue au renforcement des capacités nationales et régionales en facilitant la mise en place de réseaux d’institutions et de spécialistes s’intéressant à la bioéthique et encourage l’établissement ou le renforcement de centres régionaux d’information et de documentation sur la bioéthique. Au niveau universitaire, les Chaires UNESCO en bioéthique facilitent la coopération régionale entre les universités et l’UNESCO dans le domaine de l’éducation en bioéthique.
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1. Le cours de base
Le cours de base en bioéthique vise expressément à faciliter la tâche des professeurs qui envisagent d’introduire l’éthique ou d’explorer de nouvelles méthodes d’enseignement de l’éthique dans leur programme de formation médicale.
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2. Formation de formateurs en bioéthique (ETTC)
La formation de formateurs en bioéthique (Ethics Teacher Tranning Course) est conçue pour soutenir et promouvoir une éducation bioéthique de qualité dans le monde entier en renforçant les capacités professionnelles des formateurs en bioéthique. La formation met l’accent sur la méthodologie et la pédagogie de l’éducation de la bioéthique et vise en particulier à renforcer les capacités d’une jeune génération d’enseignants qui peuvent servir d’agents pour développer et améliorer les programmes d’enseignement de la bioéthique dans leurs pays.
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3. Assistance aux Comités de Bioéthique (ACB)
L’initiative ACB est destinée à renforcer les infrastructures de bioéthique dans les États membres en créant des comités nationaux de bioéthique ou en améliorant le fonctionnement des comités existants. Cette initiative découle de la Déclaration universelle sur la bioéthique et les droits de l’homme (2005) qui prône la création de comités d’éthique indépendants, multidisciplinaires et pluralistes aux niveau national, régional, local et/ ou institutionnel. Les comités de bioéthique constituent une structure idéale pour assurer la mise en œuvre des divers instruments normatifs dans le domaine de la bioéthique, pour fournir des orientations et des conseils aux décideurs et aux gouvernements et pour favoriser un débat, des analyses et l’élaboration de politiques en matière de bioéthique.
Il s’agit d’une composante essentielle de l’action de l’UNESCO en matière de renforcement des capacités dans le domaine de la bioéthique, mais c’est aux États de solliciter la formation.
Dans ce cadre, l’UNESCO a élaboré 3 guides :
- Guide n°1 : Établir des comités de bioéthique
- Guide n°2 : Les comités de bioéthique au travail : procédures et politiques
- Guide n°3 : Éduquer les comités de bioéthique